বেঙ্গল ওয়াচ নিউজ ডেস্ক: শুক্রবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল লোকসভা ভোট। দেশজুড়ে মোট ১০২টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ হয়। তবে ভোট গ্রহণের প্রক্রিয়া আগে থেকে শুরু হয়েছিল।
বৃদ্ধ ভোটারদের যা বার্ধক্য জনিত কারণে ভোট কেন্দ্রে এসে ভোট দিতে পারবে না তাদের বাড়ি গিয়ে ভোট নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় নির্বাচন কমিশন। কেরলের ৯২ বছরের এক ব্যক্তি ভোট দান করেন বাড়ি থেকে লএবং তাঁর ভোট নেওয়ার জন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করলেন ভোট কর্মীরা।
কেরালার পাবর্ত্য ইদু জেলার এদামালাক্কুডিতে শয্যাশায়ী নাগরিকের ভোট গ্রহণ করার জন্য তিনজন মহিলা সমন্বিত নয়জনের একটি দলের জন্য বন্য প্রাণীতে ভরা ঘন বনের মধ্য দিয়ে ১৮ কিলোমিটারের পথ অতিক্রম করেন। দুর্গম এই পাহাড়ী এলাকায় একটি ভোট সংগ্রহের জন্য প্রায় অসাধ্য সাধণ করলেন ভোট কর্মীরা।
এদামালাক্কুডির আদিবাসী গ্রামে, এই পার্বত্য জেলার বনের গভীরে ৯২ বছর বয়সী শিবলিঙ্গম বাস করেন। বার্ধক্যজনিত সমস্যায় শয্যাশায়ী হওয়া সত্ত্বেও, শিবলিঙ্গমের ভোট দেওয়ার দৃঢ় সংকল্পে অটল থাকেন এবং শেষ পর্যন্ত ভোট দিতে সক্ষম হন। |ভোট কর্মীরা জানিয়েছেন, ভোটদানের পর বৃদ্ধ ব্যক্তিটু কান্নায় ভেঙে পড়েন।
৯২ বছর বয়সী শিবলিঙ্গম বুথ লেভেল অফিসারের মাধ্যমে ‘বাড়ি থেকে ভোট’ সুবিধার জন্য আবেদন করেছিলেন। এরপর জেলা নির্বাচন বিভাগ আবেদনটি অনুমোদন করে এবং তার বাড়িতে একক ভোট রেকর্ড করার জন্য নয় সদস্যের একটি দল নিয়োগ করে। তারা জানান, নয়জনের একটি দল ভোটগ্রহণের জন্য শিবলিঙ্গমের বাড়িতে যান।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানানো হয়েছে, যে তিনজন মহিলা সহ নয়জন পোলিং আধিকারিকদের একটি দল বুধবার শিবলিঙ্গমের বাড়িতে পৌঁছানোর জন্য যাত্রা করেছে। তাদের লক্ষ্য ছিল তা যতই দূরবর্তী হোক না কেন আগ্রহী প্রত্যেক ব্যক্তিকে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করতে পারে।
সকাল ৬টায় টায় মুন্নার থেকে যাত্রা করে, তারা যানবাহনে ভ্রমণ করে শ্বাসরুদ্ধকর ইরাভিকুলাম ন্যাশনাল পার্কের মধ্য দিয়ে পেট্টিমুডির কাছে কেপ্পাক্কাদুতে পৌঁছান তার পর শুরু হয়, এদামালাক্কুডি যাত্রা। সেখান থেকে, যাত্রাটি কঠিন ছিল, ১৮ কিলোমিটার দূরবর্তী রুক্ষ ভূখণ্ডের মধ্য দিয়ে বিস্তৃত, যেখানে বন্য প্রাণীরা অবাধে বিচরণ করে, তারা ঘন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে পায়ে হেঁটে ট্রেক করেছে, পাথরের পাথরের পথ এবং সরু ট্রেইলের মতো বাধার সম্মুখীন হয়েছে।
উপজাতি অধ্যুষিত এই গ্রামে প্রায় ১০টি ঘর ছিল, কিন্তু বাইরে কেউ ছিল না। এতে ভোটারের বাড়ি খুঁজে বের করা কর্মকর্তাদের পক্ষে কঠিন হয়ে পড়ে। অবশেষে তারা ভোটারের বাড়িটি খুঁজে পান। ভোট কর্মীদের দলে থাকা এক আধিকারিক জানিয়েছেন, যখন আমরা তার সাথে দেখা করি, তখন শিবলিঙ্গম উঠে বসতে বা কথা বলতে কষ্ট করছিলেন। তার বাড়ি ছিল নল দিয়ে ঢাকা মাটির তৈরি একটি সাধারণ কাঠামো। তিনি পঞ্চায়েতের নুরাদি গ্রামের ৩১ নম্বর বুথের ২৪৬ তম ভোটার।
বৃষ্টির হুমকির কারণে দলটি দ্রুত খাবার খেয়েই ফেরার সিদ্ধান্ত নেয়। পেশী ক্র্যাম্প এবং ক্লান্তি অনুভব করা সত্ত্বেও, প্রত্যেকেই চ্যালেঞ্জিং কাজটি সফলভাবে সম্পন্ন করেন। একটি ভোটের জন্য ভোটকর্মীদের এমন পেশাদারিত্ব সত্যিই দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।