বেঙ্গল ওয়াচ নিউজ ডেস্ক: আগামী ১৩ জানুয়ারী থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে কুম্ভমেলা। কুম্ভমেলা ধর্মপ্রাণ হিন্দুদের কাছে খুবই পবিত্র। ভারতে এই কুম্ভ বা অর্ধকুম্ভ কিন্তু শুরু হয়েছিল ব্রিটিশ যুগে। ব্রিটিশরাই তার তদারকি করতেন। কিন্তু স্বাধীনতার পরে ভারতীয়দের উদ্যোগে প্রথম ১৯৫৪ সালে আয়োজিত হয় কুম্ভমেলা।
সেই মেলায় উপস্থিত ছিলেন স্বয়ং ভারতের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জহরলাল নেহেরু। মেলা শুরু হওয়ার বেশ কয়েক মাস আগে থেকেই শুরু হয়েছিল আয়োজন পর্ব। দেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু এবং রাষ্ট্রপতি রাজেন্দ্র প্রসাদও এই কুম্ভ মেলায় অংশ নেন। সে ছিল এক মহাযজ্ঞ।
প্রথম কুম্ভমেলায় প্রয়াত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহেরু মৌনী অমাবস্যার দিনে সঙ্গমের তীরে স্নানও করেছিলেন। তবে এই সময় ঘটে এক সাংঘাতিক দুর্ঘটনা। সেই সময়ে কুম্ভ মেলায় অনেকেই হাতি নিয়ে যেতেন। সেই চল ছিল। কিন্তু হঠাৎ একটি হাতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। সেই হাতির দাপাদাপিতে প্রাণ হারান ৫০০ জন ভক্ত। এই ঘটনার পর থেকেই কুম্ভ মেলায় হাতির প্রবেশ নিষিদ্ধ করে দেওয়া হয়। শুধু তাই নয়, এই ঘটনার পর জওহরলাল নেহেরু প্রধান স্নান উৎসবের সময় ভিআইপিদেরও সঙ্গমে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিলেন। আজও, অর্ধ কুম্ভ, কুম্ভ এবং মহা কুম্ভের প্রধান স্নান উৎসবে ভিআইপিদের প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা বহাল রয়েছে। তথ্য বলছে, প্রথম কুম্ভমেলায় মোট ১২ কোটি মানুষ অংশ নিয়েছিলেন।